Essere ghostati? È un dato, non una sentenza

Essere ghostati o rifiutati è comune e raramente personale: succede a circa un giovane adulto su cinque in un dato anno. Consideralo un dato su una singola conversazione, non una sentenza su di te, e investi la tua energia nel prossimo tentativo.

Punti chiave

• Circa il 20% dei giovani adulti in uno studio ha subito ghosting nell'ultimo anno, e circa il 20% ha ghostato qualcuno (Navarro et al., 2021).
• Sulle app di incontri, il silenzio è la norma: solo da un terzo a metà dei primi messaggi riceve una risposta.
• Dopo due messaggi senza risposta, lascia perdere. Non inviarne un terzo.
• Spesso si tende a sottovalutare quanto si è piaciuti agli altri, quindi un singolo silenzio dice ben poco sull'impressione che hai fatto.
• Conta i tentativi, non i successi. L'abilità cresce con il numero di prove.

Il ghosting è comune e raramente riguarda te

Ghosting significa che qualcuno smette di rispondere senza dare spiegazioni. Sembra personale perché succede a te, ma è una delle cose più ordinarie nel dating moderno. Uno studio condotto su giovani adulti da Navarro e colleghi (2021) ha rilevato che circa uno su cinque ha subito ghosting nei dodici mesi precedenti, e circa uno su cinque ha ghostato qualcun altro. L'uso delle app di incontri rendeva entrambi i casi più probabili.

Quel secondo dato è importante. La maggior parte delle persone che ghostano non lo fa per cattiveria. Potrebbero avere da fare, essere stanche, gestire troppe chat contemporaneamente, non sapere come dire "non fa per me", o affrontare qualcosa di cui non saprai mai nulla. Il loro silenzio è un'informazione sulla loro situazione, non un punteggio sul tuo valore.

I numeri parlano chiaro: il silenzio è la norma

Se guardi i dati, i messaggi senza risposta non sono l'eccezione: sono la norma.

• Nell'analisi di OkCupid su oltre 500.000 primi contatti, il tasso medio di risposta a un primo messaggio era di circa il 32%.
• Uno studio su circa due milioni di conversazioni su un'app di dating per dispositivi mobili (Zhang & Yasseri, 2016) ha riscontrato che circa la metà dei messaggi iniziali ha ottenuto risposta.
• In un sondaggio collegato a uno studio su Tinder (Tyson et al., 2016), il 73% dei partecipanti ha dichiarato che il 10% o meno dei propri match ha portato a un incontro dal vivo.

Per dirla chiaramente: la maggior parte dei match non diventa mai una conversazione, e la maggior parte delle conversazioni non diventa mai un appuntamento. Funziona così per quasi tutti. Se questo mese tre chat si sono spente, non hai una sfortuna speciale. Stai semplicemente facendo dating.

La percezione che hai di te è condizionata

C'è un'altra ragione per non fidarsi della voce che dice "è colpa mia". Le ricerche sul cosiddetto "liking gap" (Boothby et al., 2018) hanno dimostrato che, dopo una conversazione, le persone tendono sistematicamente a sottovalutare quanto siano piaciute all'altra persona. Questo vale per sconosciuti in laboratorio, nuovi coinquilini e partecipanti a un workshop.

Quindi, quando una chat si interrompe, il tuo cervello tende a riempire il vuoto con la spiegazione più dura. Di solito ce n'è una molto più banale: hanno conosciuto qualcun altro, la loro settimana è diventata un caos, o in fondo non cercavano nulla in quel momento. Raramente saprai qual è la verità, e non ti serve saperlo.

Cosa fare dopo il silenzio

Un protocollo semplice:

1. Un piccolo rilancio leggero, se la conversazione era piacevole. Aspetta un giorno o due, poi invia qualcosa di facile a cui rispondere, senza menzionare il silenzio.
2. Poi fermati. Dopo due messaggi senza risposta, lascia stare. Un terzo messaggio non cambia quasi mai l'esito.
3. Niente sensi di colpa. Evita messaggi che facciano sentire l'altra persona responsabile delle tue emozioni.

Un buon rilancio:

Domanda fondamentale che è venuta fuori oggi: il tramezzino va tagliato a triangolo o a rettangolo? Mi serve il tuo verdetto.

Messaggi da evitare:

Ehi?? Ho fatto qualcosa di sbagliato?

Beh, ok. Pensavo ci fosse un bel feeling.

Immagino tu non abbia tempo per me.

Questi messaggi non fanno tornare nessuno e rendono solo più difficile uscire di scena a testa alta. Se l'altra persona risponde più tardi, fantastico: riprendi da dove avevate lasciato senza fare la ramanzina.

Il rifiuto: la stessa regola, detta ad alta voce

Un "no" diretto in realtà è un regalo rispetto al silenzio: è chiaro. Accettalo al primo colpo, con una sola riga leggera:

Tutto chiaro, grazie per la sincerità. Un grande in bocca al lupo per tutto!

Non discutere, non chiedere "perché no?", non proporre un caffè "da amici" a meno che tu non lo voglia davvero. La classe lascia un'ottima impressione e, soprattutto, protegge la tua sicurezza: hai chiesto in modo chiaro e te ne sei andat* bene. Queste sono le due parti che controlli tu. Se non sai se hai ricevuto un no o solo una risposta da una persona molto occupata, leggi come riconoscere i segnali di interesse.

Trasformalo in un dato

"Un dato, non una sentenza" non è uno slogan: è un metodo concreto per migliorare. Quando una conversazione sfuma, fatti tre brevi domande:

• Ho aperto con qualcosa di specifico o con un semplice "ciao"? (Vedi come scrivere un primo messaggio che riceve risposta.)
• Ho ripreso quello che ha detto o ho fatto un elenco di domande generiche?
• Ho proposto di vederci con chiarezza mentre l'energia era alta, o ho aspettato che sfumasse?

Se la risposta a tutte e tre è "ho fatto la mia parte", allora non era davvero colpa tua. Vai avanti. Se una delle risposte è "non proprio", hai appena trovato l'elemento da provare diversamente la prossima volta.

E conta i tuoi tentativi, non i tuoi successi. Chi acquisisce disinvoltura nel dating non è chi non viene mai rifiutat*, ma chi ha ricevuto abbastanza rifiuti da non vederli più come una catastrofe.

Quando non è solo ansia da appuntamento

A volte il rifiuto fa più male perché pesa già qualcos'altro. Se noti una sensazione di tristezza, solitudine o ansia costante, e non solo dopo una chat silenziosa, parlane con amici o familiari, oppure rivolgiti a un professionista. Un'app di coaching aiuta nelle abilità di conversazione; non sostituisce un supporto reale.

Mettilo in pratica

Il Giorno 7 del programma Banterfox, "Metti tutto insieme", include una lezione proprio su questo: il rifiuto è un dato, non una sentenza, con i dati sul ghosting citati sopra. Il Giorno 5 allena la parte più complessa nella pratica: un partner di allenamento che non è di buon umore, dove l'unico modo per superare la prova è notarlo e ritirarsi con garbo, e un match le cui risposte diventano sempre più brevi, dove la sfida è non insistere. Esercitarsi a gestire un no in un ambiente sicuro rende quello reale molto meno spaventoso. Il tuo coach Banterfox può anche analizzare con te una situazione reale, e puoi incollare una chat per capire cosa segnalano con maggiore probabilità i messaggi dell'altra persona.

Fonti

• Navarro et al. (2021). Study of ghosting in a sample of Spanish young adults. https://revistas.uma.es/index.php/espsi/en/article/view/9960
• Rudder (2009). "Exactly What to Say in a First Message". OkTrends, OkCupid.
• Zhang & Yasseri (2016). What Happens After You Both Swipe Right. https://arxiv.org/abs/1607.03320
• Tyson et al. (2016). A First Look at User Activity on Tinder. https://arxiv.org/abs/1607.01952
• Boothby, Cooney, Sandstrom & Clark (2018). The Liking Gap in Conversations: Do People Like Us More Than We Think? Psychological Science, 29(11), 1742–1756.